2月11日は、「科学における女性と女児の国際デー（International Day of Women and Girls in Science）」である。この国際デーは、2015年（平成27年）の国連総会において制定された。
女性と女児は、これまで長い間、性別による固定観念や社会的制約の影響を受け、科学・技術・工学・数学分野、いわゆるSTEM教育を平等に受ける機会が制限されてきた。こうした状況は、個人の可能性を狭めるだけでなく、社会全体の発展にも影響を及ぼしてきた。
国連が主導する持続可能な開発目標（SDGs）をはじめとする国際的な開発目標を達成するためには、「科学の発展」と「男女平等」の双方が不可欠であるとされている。科学技術の進展には多様な視点が必要であり、女性と女児が能力を十分に発揮できる環境を整えることは、地球規模の課題解決にも直結する。
この国際デーは、世界各地で女性と女児が科学分野に完全かつ平等に参加できる社会の実現を目指すとともに、男女平等の推進や、一人ひとりが自らの力を伸ばすためのエンパワーメントを達成することを目的としている。また、科学技術分野における女性と女児の重要な役割を改めて認識する日でもある。
毎年、この日には国際的なテーマが設定され、各国で講演会や啓発イベントなどが実施されている。科学を通じた持続可能な社会の実現に向け、性別に関わらず誰もが参加できる環境づくりの重要性が、改めて問われる日となっている。
発行元：長崎通信社
提供元：国際連合