教育・文化 · 2月 27日, 2026年

島原城跡は、有明海に面し、雲仙岳東方の扇状地上に広がる近世城郭の跡である。元和4年（1618年）に松倉重政により築かれ、東西約350メートル、南北約1,200メートルの長方形状の外郭線内には、方形の本丸、二ノ丸、三ノ丸御殿が直線上に配され、その外側には家臣団の屋敷群と31棟の櫓が規則正しく設けられた堅牢な城郭構造を有している。城郭全体は戦略的な防御と居住空間の効率的な配置を両立させた設計で、江戸初期の城郭建築の特色をよく伝えている。 寛永14年（1637年）の島原・天草一揆では、一揆勢による包囲を撃退するなど、防御機能の高さが実証されている。その後、松倉氏は改易され、譜代大名の高力氏、宇都宮藩主の戸田氏を経て、深溝松平家の居城となり、明治維新まで島原藩の政庁として機能していた。こうした歴史の移り変わりは、城郭と藩政の関わりを理解するうえで重要な遺構として評価されている。 本丸の石垣には、径最大3メートルの鏡石を用いた織豊系城郭の様式と、算木積みを意識した高さ17メートルの高石垣が見られ、近世城郭への過渡期の建築技術の特徴が確認できる。本丸と二ノ丸を囲む堀の内側には、防御を意識した枡形空間が設けられ、外曲輪には当時の屋敷割が今も残る。また、小早川氏庭園周辺では、敷地内の庭園や水利設備を通じて城内の生活や水管理の状況も知ることができる。 江戸幕府が新規築城を制限していた時代に築かれた数少ない城郭であり、有明海を介して雄藩と接する戦略的な位置にあったことから、幕府からも重要視された。島原半島および周辺地域の江戸時代初期の歴史や藩政との関わりを伝える貴重な遺跡として、現在も多くの研究者や観光客から注目されている。 注1）織豊系城郭 織田信長・豊臣秀吉によって確立・普及した城郭のこと。出入り口の構造や天守、石垣、瓦を用いた造りなどに共通の特徴がある。 注2）算木積み 石垣の隅部の積み方で、直方体の石材を長辺と短辺が互い違いになるよう積み上げる技法。堅牢性を高める目的で用いられた。 発行元：長崎通信社